Дим палаючого лісу може бути небезпечніше радіації

Сьогодні кожен впевнений в тому, що в світі немає нічого небезпечніше для здоров’я людини, ніж радіація. Звичайно, якщо мова йде про здоров’я живої людини. Радіація проникає в самі креслення, за якими працюють клітини: в ДНК. І руйнує її, порушуючи роботу клітин. Почитайте, як радіація вбиває: поступово, але безповоротно. Але є щось, що може бути набагато небезпечніше помірної дози радіації, і ви ніколи про це не дізналися: дим лісового вогню. Навіть один вдих мікроскопічної дози диму може призвести до невиліковних наслідків для здоров’я, які залишаться на все життя.

Чи можна дихати лісовим димом?

У листопаді минулого року, коли в Каліфорнії вирували шалені лісові пожежі, дим цих пожеж накрив місто Сакраменто. Повітря міста став одним з найбрудніших у світі. Пожежа в лісі давно загасили, але залишилися найдрібніші частинки поступово проникають в легені жителів міста і в кровотік, де залишаються на роки.

Нічого не нагадує?

Щоб завершити Другу світову війну, вирішили скинути на японські міста Хіросіму і Нагасакі ядерні бомби. При бомбардуванні Хіросіми загинуло 70 000 осіб — від вибуху, ще 60 000 — від опромінення. Але насправді жертв було набагато більше — на японському їх називають «хибакуся», тобто «люди, які зазнали впливу вибуху». До 2013 року від тривалих наслідків бомбардування померли 450 тисяч чоловік. Люди були отруєні радіацією, багато дітей хворіли на лейкемію — тисячі дітей. Почитайте історію японської дівчинки Садако Сасакі, хвора на лейкемію, яка, за легендою, збирала тисячу паперових журавликів, щоб здійснилася її мрія: щоб не було такої ж руйнівної війни.

Те, що дим неприємний і може викликати астму або отруєння чадним газом, це загальновідомий факт. Чим же дим лісового вогню небезпечніше радіації? Тим, що мікроскопічна доза опромінення не зашкодить здоров’ю людини, а дрібні порошинки від диму лісової пожежі можуть мати незворотні наслідки для здоров’я дітей. І ці тверді частинки з розмірами менше 2,5 мікрон, що в 30 разів тонше людського волосся.

Лісовий дим неймовірно шкідливий для дітей

Нове дослідження показало, що вплив цих крихітних частинок (їх назвали PM2.5), літаючих в повітрі після пожежі, погіршує імунну систему дітей. Вчені Стенфордського університету перевірили кров 36 дітей, які зазнали впливу пожежі, дим якого накрив місто Фресно в 2015 році, і виявили у них зміни в окремому гені, який регулює роботу імунних клітин організму — регуляторних Т-лімфоцитів. Тобто, тих, які борються з хворобами і допомагають організму відновлюватися. Діти зіткнулися з великим ризиком розвитку алергії або інфекції.

Попередні висновки: вдих навіть невеликої кількості частинок, які в 30 разів менше людського волоса в товщині, може призвести до невиліковних наслідків. Навіть «контрольовані» пожежі, при яких випалюється підлісок, можуть бути небезпечні, правда, в меншій мірі, стверджують вчені.

Якщо досліджень дітей вам недостатньо, вчені взяли мавп — макак-резусів — які живуть у вуличному вольєрі в Національному дослідницькому центрі приматів Каліфорнії. Мавпи народжують навесні, тому в червні і липні 2008 року новонароджені макаки також дихали димом від пожеж — цілих 10 днів. Через три роки, коли мавпи підросли, вчені зафіксували у них недостатній імунітет, викликаний впливом PM2.5 (тих самих частинок). Зараз, через 10 років, мавпи все ще показують ті ж імунні зміни, а самки навіть передали їх своїм нащадкам.

«Очевидно, що отруйні частинки в забрудненому повітрі чинять постійний вплив на ДНК імунних клітин», — говорить Ліза Міллер, головний дослідник і імунолог зі Школи ветеринарної медицини Каліфорнійського університету в Девісі. «Це зміна, яке залишилося у цієї клітини [з мавпами] на все життя».

Залишається сподіватися, що лісових пожеж буде ставати все менше і менше. Почитайте, як вчені збираються прогнозувати їх появу за допомогою орбітальних супутників.