Кратер Джезеро здатний розкрити таємницю життя на Марсі
Марсоходи Spirit, Opportunity і Curiosity раніше знаходили підтвердження того, що багато років тому на Марсі могло існувати життя. Агентство NASA зацікавлена у вивченні цієї гіпотези — саме цим через два року займеться новий марсохід під назвою Mars-2020. Він зосередиться саме на минулому планети і не буде витрачати час на пошук дійсного життя. Агентство вже обрали місце, де апарат зможе добути найцікавіші дані — це кратер Джезеро, розташований на північ від екватора.
Глибина кратера дорівнює 500 метрів, а діаметр — 45 кілометрам. Вважається, що коли-то в ньому перебувала дельта річки. За словами одного з учасників проекту Mars 2020 Кена Фарлі, водні потоки могли залишити сліди, які здатні розкрити подробиці про розвиток планети і про його можливі мешканців. За 3,6 мільярда років в цих породах могло нагромадитися безліч цікавих останків.
Кратер Джезеро цікавив NASA вже в 2012 році — він розглядався в якості кандидата на місце приземлення марсохода Curiosity. Астрономи не ризикнули посадити апарат на його поверхню з-за великої кількості різноманітних порід. Наприклад, марсохід міг загрузнути в пухкому піску, скотитися зі схилу або застрягти серед каменів.
У 2018 році ступінь ризику значно зменшилася завдяки новим технологіям. За словами одного із співробітників NASA Томаса Зурбухена, перед посадкою Mars 2020 буде фотографувати поверхню, звіряти отримані кадри з картою і при необхідності змінювати своє місце розташування. Тим не менше ризик все одно є — тонка атмосфера планети була причиною багатьох невдач. Наприклад, у 2016 році про поверхню Марса врізався апарат Європейського космічного агентства Schiaparelli.
Робота над забезпеченням м’якої посадки на Марс ведеться постійно. Вже 26 листопада NASA зазнає на ділі посадковий модуль InSight — місія буде транслюватися в реальному часі.
Як ви вважаєте, чи могла б існувати життя на Марсі?
