Несподівана зустріч. Глава 18 [остання глава, вихід на краудфандінг]

Пункт дальнього виявлення Союзу центральних світів перебував у дуже незручній системі з досить активним червоним карликом, на орбіті якої оберталося чотири планети. Перші дві з них розташовувалися занадто близько до зірки і не могли обертатися навколо своєї осі, що виключало наявність у них магнітосфери. Відсутність атмосфери, скільки-небудь значимої захисту від радіації при зоряних спалахах і велика різниця температур на денному і нічному півкулях робили планети зовсім не зручними для людської життєдіяльності. Наступна планета хоч і отримувала від зірки мало енергії, але була набагато комфортніше сусідок і саме на ній розташовувалася вся основна житлова інфраструктура. Четверту планету вельми умовно можна було назвати навіть карликової, але чомусь у всіх базах цей неживий шматок перерослого астероїда позначався саме планетою. Планета перебувала ще далі від зірки, мала практично кругову орбіту, високу швидкість обертання навколо своєї осі і ідеально підходила для розташування скануючого обладнання.

Коментар від автора і анотаціяКоментар про автора.
Несподівана зустріч — мій експериментальний літературний проект. В основі проекту лежать мої роздуми про моделі керованого розвитку цивілізації, уявлення про майбутніх технологічних досягненнях, а також деякі роздуми про науково-технічний прогрес, його роль і наслідки для розвитку людської цивілізації. Ідея книги зародилася в 2013-2014 роках, але тільки в кінці 2015 року в мене з’явився вільний час і я зміг почати працювати над нею. Спочатку планувалася серія окремих оповідань, але в процесі створення єдиної всесвіту для оповідань, я вважав за краще спробувати написати ціле науково-фантастичний твір.

Анотація.
На вантажному кораблі несподівано зустрічаються два колишніх випускника академії космічного флоту, які вже давно не бачили один одного. Обидва працюють по завданню забезпечення супроводження вантажу корабля. Однак, після практично завершеною чергової перевірки корабля і вантажу на ньому, відбуваються події, які перешкоджають подальшому розбіжності їхніх життєвих шляхів. В атмосфері взаємної недовіри героям доводиться з’ясовувати що відбувається і шукати вирішення виникаючих проблем. Після того, як прояснюється загальна ситуація на кораблі, ще одна несподівана зустріч, яка не тільки надає сильний вплив на майбутнє обох героїв, але і запускає більш масштабні події в світах, населених людьми.

Для тих хто читає вперше або читав давно: розшифровка використовуваних скороченьВКФ — Військово-Космічний Флот
ЗКП — Запасний Командний Пункт
ІІ — Штучний Інтелект
КИРП — Кинетико-Індукційна Роторна Гармата
НБС — НейроБиоСистемы (корпорація в СНМ)
СБ СНМ — Служба Безпеки СЦМ
СНМ — Союз Центральних Світів
ФИПИ — Фізіо-Інтелектуально-Психологічний Індекс (людини)
ЦКТС — Центральна Командно-Телеметрична Система
ЦУК — Центр Управління Кораблем
ЕМІГ — Електромагнітна Імпульсна Граната

Важкий носій республіки Краон вийшов з гіперпростору на відстані сотень мільйонів кілометрів від бази СНМ. «Бора» увібрав в себе всі космічні досягнень цього єдиного держави Периферії, яке могло практично цілком самостійно створювати космічні кораблі. Незважаючи на вражаючі розміри, цей корабель не був флагманом флоту, не мав скільки-небудь значимим москитным флотом, ударними або оборонними системами. І тим не менш, це було саме грізне зброя республіки, яке деколи лише однією своєю появою визначало результат космічного бою. Корабель на своєму борту ніс лише одні торпеди. Великі імпульсні торпеди.

Вистрибнувши з гипера, торпедоносець негайно почав підготовку для нанесення першого удару. Навігаційний комплекс швидко зорієнтувався в просторі і корабель неспішно зманеврував. Масивні бронеплиты на борту корабля прийшли в рух і по лівому борту почали займати свої робочі позиції платформи з різним обладнанням. Протилежний борт корабля покрився провалами, в яких можна було розрізнити сопла компенсуючих двигунів. «Бора» наїжачився радіаторами, які включилися енергетичні установки почали швидкий заряд накопичувачів величезних імпульсних торпед.

Енергозабезпечення корабля було настільки велике, що він не міг собі дозволити під час бою працювати тільки на теплоакумулятори, щоб потім, у зручний і безпечний час, скинути з них накопичене тепло, як це робили кораблі більш легких класів.

Торпедоносець ніколи не опинялася в гущі подій, намагаючись стрибнути так, щоб опинитися на межі своєї максимальної дальності бойового застосування з невеликим зсувом від неї у напрямку до своєї мети. Після трьох залпів корабель ставав абсолютно марний, тому йому доводилося спішно покидати район бойових дій, швидко набираючи швидкість для гіперприжка. Але так виходило далеко не завжди – стрибки були не так точні, як хотілося, до моменту появи великого торпедоносця бойові дії могли зміститися в просторі з-за чого в небезпечній близькості могли виявитися бойові кораблі супротивника, і тоді завдання корабля входило зробити хоча б один результативний залп і негайно залишити небезпечну зону бою.

На цей раз корабель перебував у космосі в повній самоті. Не було звичайного прикриття, яке заздалегідь розподілялося в області появи «Борана». Між ним і метою не було жодного корабля. Послідовно заробили стартові комплекси і від корабля в простір почала поширюватися золотиста плазмова брижі. Через кілька хвилин заробили емітери гиперполей і на відстані трохи більше мільйона кілометрів від корабля простір спотворилося спалахами створилися гиперпереходов. Торпеди до цього часу вже були готові, але корабель чомусь зволікав, витрачаючи багато енергії на підтримку точок гиперперехода. Пройшло кілька хвилин і нарешті носій зробив залп. Дві «протилежні» торпеди — одна з носа і одна з корми корабля – синхронно покинули свої стартові позиції. Торпеди завжди запускалися попарно з невеликими паузами між залпами. Торпеди були величезні. Після кожного залпу корабель трохи зносило в просторі, незважаючи на компенсацію запуску торпед спеціальними двигунами по правому борту носія. За час, здавалося несуттєвою, паузи між двома залпами потужні обчислювальні комплекси торпедоносця встигали обрахувати корекцію гиперпереходов, стартові умови і параметри точок переходу для наступної пари торпед, хоча з боку здавалося, що корабель просто красиво випускає пари торпед один за одним. Коли всі торпеди були випущені корабель почав підготовку до другого залпу.

Через годину випущена перша пара торпед досягла своїх точок переходу. Обертові з жахливою швидкістю торпеди розпалися на кілька частин. Боєголовка продовжила свій політ за інерцією, корпус торпеди розділився на декілька незалежних частин, кожна з яких трохи змінила частоту свого осьового обертання і відкоригувала положення в просторі. Через нетривалий час групового польоту частини корпусу торпеди синхронно вибухнули, утворивши круглу плазмову троянду з довгастими пелюстками по напрямку руху. Потужні імпульсні боєголовки, сховавшись всередині цих енергетичних квіток, вибухнули і в космосі розквітла пара спалахів. Спрямований вихор надпотужного високочастотного випромінювання, народжений величезним стисненням магнітних полів, моментально розметав плазмові рефлектори, але був швидко затягнуть в точку гиперперехода, яка відразу ж зруйнувалася.

У командному центрі корабля на величезній інформаційної панелі змінилися цифри. Держави Периферії, зі зрозумілих причин, дуже неохоче застосовували повне нейромережеве управління військової техніки, повністю не відмовляючись від нейромереж як ефективних інструментів, але завжди намагаючись максимально дублювати їх функціонал. Капітан корабля побачив результати першого залпу і очікувано скривився від результату своєї роботи, буквально вчора і не по своїй волі, оновленої команди.

— Ці дані вірні? – капітан дивився на моментально стушевавшегося старшого помічника. – Це точно те, що я зараз бачу? Ось ця цифра, до коми… — капітан тицьнув пальцем у напрямку стіни із ширяючим у повітрі перед нею різною інформацією у вигляді чисел, діаграм та малозрозумілих значків. — Вона… відмінна від нуля?

— Це вірні дані, — старпом як-то відразу пошкодував про свій нещодавній і такому бажаному призначення.

— Вихід за чотири з половиною! Мільйони!!! І це – запуск за статичною цілі з заздалегідь відомими координатами! Безодня космосу, та як же ви будете працювати в умовах реального бою?!

— Капітан, пусковики відпрацювали штатно, але перед серією запусків виникла неочікувана ситуація з обчислювачами. Параметри другої хвилі уточнено, ми вкладемося в половину мільйона. Проблема виникла лише на векторі на планеті, першими залпами ми успішно накрили всі три вузли гіперзв’язки.

Капітан корабля виразно подивився на старпома, але стримався. Нова команда продемонструвала свій результат після нечисленних тренувань на імітаторах. І цей результат міг би бути набагато краще. Диявол раздери цих мозгляков з об’єднаного штабу – і кому тільки прийшла геніальна ідея про ротацію складу прямо перед початком операції? Так, старпом прав, краонские обчислювачі поступалися можливостям союзним і команді тепер скрізь доведеться працювати з менш інтуїтивним інтерфейсом і звикати до більш туповатому обладнання, яке до того ж ще може закапризувати і це треба вміти парирувати. А в умовах реального бою потрібно парирувати швидко і без помилок. Тому що їх противник помилок прощати не буде ніколи.

— Якщо хоч один з наступних залпів підтвердить ваш рівень навичок і умінь, то всі відповідальні залишок свого життя будуть допрацьовувати на суднах забезпечення. – Капітан відвернувся від старпома. – Я гарантую.

У них залишилося трохи менше двох годин до прибуття основних ударних кораблів і за цей час торпедоносець повинен був максимально полегшити завдання по зачистці цієї системи. І хоча перший залп безумовно накрив простір з метою, капітан небезпідставно класифікував його як «промазали».

Пункти дальнього виявлення Союзу центральних світів не були легким об’єктом для знищення. Зазвичай СНМ ставив свої периферійні форт-пости в досить великих планетарних системах. Система зміцнювалася так, що взяти її сходу було просто неможливо. Система оборони розподілялася по всій системі. Вузлові елементи зазвичай розташовувалися в планетоидах або великих астероїдах, створюють природну міцний захист. Про напад практично відразу ж дізнавався Флот СЦМ, так як обладнання гіперзв’язки неможливо було знищити одночасно скрізь. Місцезнаходження стаціонарних вузлів якось можна було заздалегідь дізнатися, але неактивні «плаваючі» мобільні гиперпередатчики виявити було практично неможливо. Базу можна було знищити, але слідом за цим агресора чекала неминуча зустріч з ВКФ СЦМ, яка не обіцяла нічого доброго.

У цій системі була не сама база, а тільки пункт дальнього виявлення. З точки зору контролю транспортної активності розташування було обрано стратегічно вірно – пункт розташовувався на добре відомому ипользуемом маршруті руху кораблів і прикривав направлення на цілий сектор. Наявність гиперпривода дозволяло кораблям стрибати в будь-якому напрямку в космосі, проте з певних векторах стрибати було кілька енергетично вигідніше, а часом і трохи швидше, тому комерційні кораблі завжди пересувалися саме по таких трасах. До самої військової бази і жилої системи, в якій вона розташовувалася, звідси була рівно половина максимального стрибка. База прикривала найближчі п’ять світів, у тому числі систему, де розташовувалася одна з провідних лабораторій корпорації Гипертех. Корпорації, яка володіла технологіями, яких так не вистачало Краону.

Атакується база напевно витримала перший залп і навряд чи він був для неї несподіваним. Сканери не могли не помітити вихід великого корабля з гипера і пізнати в ньому «Борана» за наявними сигнатурами збурення гравітаційного поля і характерного спектру роботи рухових установок. І вже тим більше база дізналася про підготовку до торпедному залп, вчасно захистивши свою чутливе обладнання. Але другий залп накриє мета «в точку» і те, що зараз ще якось може працювати гарантовано працювати перестане. Система скоординованої захисту простору впаде разом з автоматичним координуючим комплексом. Третій залп виведе з ладу комплекс сканування на четвертій планеті і напівавтоматичний резервний командний пункт, розташовані в термінаторі другої планети, а також створить діру в оборонному поясі нечисленних бойових пустотних платформ між орбітами третьої і четвертої планет. Подібний сценарій захоплення системи давав тільки тактичну перевагу, тому що все, що відбувалося в системі буде передано одним з автономних гиперпередатчиков, неспішно крутяться на дуже великих орбітах навколо зірки. Зачистити систему, зібрати ударну групу і несподівано стрибнути прямо до бази СНМ не вийде. Здається, що в чиненої операції немає ніякого стратегічного сенсу. Але зрада і вчасно вчинена диверсія одним з офіцерів пункту дальнього виявлення повністю змінювала картину того, що відбувається.

Прикордонне простір СНМ було обплутане подвійним шаром пунктів раннього виявлення і попередження. Тому, на відстані трьох мільярдів кілометрів, важкий носій «Криус», близнюк «Борана», точно так само прасував ще один пункт дальнього виявлення. Розкиданої в цьому секторі космосу мережі автоматичних станцій потрібно майже дві доби, щоб зрозуміти, що зв’язок з локальними керуючими центрами остаточно втрачена і кілька вузлових станцій будуть змушені витратити практично всі свої енергетичні запаси на відправку гиперсигнала тривоги на базу СНМ. Але напрямок і час атаки було обрано не випадково: після отримання перших сигналів тривоги, вже через три-чотири години в околицях бази СНМ з’являться, ще ніким не очікувані, швидкісні рейдери, які першими повинні проскочити в утворився досить вузький канал у сфері захисту Союзу Центральних Світів.

Почалася одна з найбільш епохальних протистоянь між СНМ і Периферією, до якого провідні держави Периферії, які об’єдналися в Альянс, готувалися, ні багато ні мало, останню половину тисячоліття.

***

«Шлях до Маруа вільний. Дві хвилі тактичних корабельних груп вже відправлені. Торпедоносці майже закінчили перезарядку». Людина в синьому військовому комбінезоні спокійно ознайомився з нейромережевих повідомленням. Він обернувся до компанії суворо одягнених чоловіків, серед яких лише один виділявся на тлі інших своїм недоречним джемпером.

— Як ви вже напевно знаєте, перший етап успішно завершився. Де ж наша красуня? Ми тут все так випадково зібралися, що було б дуже зручно…

Чоловік перервався, відволікаючись на нейромережеве повідомлення, і хмикнув.

— Ага, ця лисиця вже прямує сюди. Я повідомив їй, що ми всі тут.

— Треба було залучати її заздалегідь, тоді б не довелося витрачати стільки часу на весь цей цирк, — пробурчав один з тих, що сиділи чоловіків. – Одна анонімна поїздка сюди чого вартий.

— Вона дуже обережна. Деколи параноидальна. Аналіз її психологічного портрета говорить, що, для нашої ж вигоди, офіційну пропозицію потрібно робити саме зараз. В іншому випадку вона знову почне грати в свої ігри, балансуючи між нами ж. Потерпіть ще трохи і скоро всі зможуть роз’їхатися. Ми вже ніколи не будемо збиратися так таємно. Цінуйте цей момент, панове!

— Він має рацію, — промовив інший чоловік, — тим більше залучати її заздалегідь було ненадійно і навіть небезпечно. Я б і зараз волів з нею не зв’язуватися, але найбільш розвинені нейротехнологии знаходяться саме у неї. З архівами НБС треба ж комусь працювати?

— Взагалі-то, я вас розумію, — промовив задумливо дивиться в напівпрозоре вікно чоловік у синьому комбінезоні, — я й сам, чи знаєте, незважаючи на свою любов до пригод не звик ось так підставлятися. Це ж подумати, — хмикнув він, — одна ракета ось в це вікно і дев’ять наймогутніших держав Периферії позбудуться своїх правителів. Адже вона знає, що всі ми тут. І напевно впевнена, що про це майже ніхто більше не знає. Вона може одним ударом вирішити всі свої давні образи. Вона розуміє, що ми ризикуємо. Ризикуємо так, як ризикувати не звикли. І це повинно спрацювати. Довіра має бути взаємною. А ставки вже більше, ніж просто життя.

Через годину прямо перед самими дорогими столичними апартаментами цього світу приземлилася перша пара аэромобилей, з якої висипали люди в бойовій оснащенні і різне роботехническое сухопутний і літаюче забезпечення. За цією парою послідувала наступна. Нарешті, з однієї машини, абсолютно не виділяється серед інших, з’явилася невисока жінка, одягнена в біле вбрання.

Двері в приміщення відчинилися і в нього швидко увійшли кілька бійців особистої охорони, покрутили головами і пройшли до дзеркальним зовні панорамним вікнам, які їм відразу явно не сподобалися. Потім у двері вкотився скорострільний бойовий комплекс. Після появи ще декількох бойових комплексів присутні люди трохи занервували, так як кожен перебував не під одним прицілом. Нарешті, з’явилася дама, яка критично і прискіпливо оглянула всіх присутніх.

— Пропоную провести взаємну ідентифікацію. Після цього охорона покине нас і ми зможемо нормально поспілкуватися, — вона мило посміхнулася.

Чоловік у синьому комбінезоні галантно запропонував жінці сісти і розташувався поруч. Процедура ідентифікації не зайняла багато часу і кімната спорожніла. По кутах залишилися тільки невеликі комплекси захисту від прослуховування.

— Ви тут так все випадково зібралися. — Жінка відкинулася на спинку дивана. – Офіційно, зараз у мене раптове відвідування моєї світської знайомої. Тут все офіційно?

Чоловік, що носив джемпер, узяв стілець і сів навпроти жінки.

— Офіційно тут лише він, — він вказав у бік чоловіка у синьому комбінезоні. – Сьогодні він наш координатор, саме він організував зустріч і контактував з вами, Виведит.

Чоловік і жінка довго дивилися один на одного.

— Цікаво, як давно разом зустрічалися перші особи цілих десяти далеко не останніх держав?

— Так, зустріч історична. У всіх відносинах і при будь-якому її завершення. Виведит, ви пам’ятаєте наш останній розмова? І моє гіпотетичне пропозицію? Тепер це реальність.

Виведит продовжувала холодно дивитися на свого співрозмовника. Минула ціла довга хвилина, перш ніж жінка порушила взаємне мовчання.

— Але вузлова база ВКФ це не пункт дальнього виявлення, який можна завалити одними краонскими ракетами.

— Ми не розраховуємо так само швидко розправитися з вузловою базою, однак небезпідставно вважаємо, що вельми продуктивно зможемо використати ефект несподіванки і повністю пов’язати військові сили Союзу в цьому секторі космосу поки друга частина нашого об’єднаного флоту буде виконувати свої завдання в найближчих світах по оперативному захоплення союзних банків даних і дослідницьких комплексів таких корпорацій як Гипертех, НБС, Энергон. База Маруа досить сильно ослаблена в результаті майстерно срежиссируемого нами корпоративного протистояння в Союзі. Кілька місяців тому, пам’ятаєте? Це були ми — наші кращі аналітики показали на що вони здатні. В секторі Маруа корпорації НБС і Гипертех поводили себе незвично мирно і це спровокувало розтягування кораблів з бази по іншим секторам. Деякі не повернулися до цих пір, а ті, які повернулися встали на технічне обслуговування з часткової бойової розвантаженням і розпуском команд на відпочинок. Ці потужні кораблі зараз представляють із себе зовсім беззахисні мети. Потрібно тільки знати, де вони розташовані і як швидко продавити систему оборону верфей. І ми знаємо це, — говорить чоловік розвів руками і посміхнувся.

Знову настало мовчання. Виведит, досвідчений політик, тягнула час як могла, намагаючись прорахувати ситуацію з урахуванням нової інформації.

— І що буде, коли у Спілки пройде шок від вашої нахабства? Коли кілька їх флотів попрямують в Маруа?

— Як тільки впаде цей форт-пост, ми впевнені, що інші, більш обережні, держави усвідомлюють військову міць об’єднаного флоту Альянсу, приєднаються і почнуть кусати Союз зі всіх сторін. Самі знаєте, що пацифізм на Периферії ніколи не був в моді. Військова міць Союзу може в космічну пил повністю стерти будь-якого з нас. Але йому доведеться розподілити сили для прикриття свого ареалу проживання, а це сильно ускладнить проведення серйозних експедиційних операцій. Ми прекрасно розуміємо, що їх аналітики швидко прорахують ситуацію і Флот Союзу постарається зробити все можливе для вирішення виниклої поки ще локальної проблеми. Тому дуже важлива роль відводиться поширення інформації, що представляє військові успіхи Альянсу в потрібному нам світлі. Всі операції та бойові битви будуть ретельно документуватися і швидко поширюватися по всій Периферії. Кадри і відеоролики масового знищення кораблів ВКФ СНМ рейдерами Альянсу, успішні бойові сутички, матеріали по захопленню корпоративних комплексів, благополучна життя міст центральних світів, які співпрацюють з Альянсом — все це повинно показати, що нам під силу практично все. Людині зовсім не обов’язково знати про столітню підготовку диверсії на пунктах дальнього виявлення і корпоративних комплексах, про нездатність знищених кораблів оборонятися, про те, що база Союзу, ні корпоративні комплекси просто не були готові до вторгнення і таких легких перемог більше не буде. Обиватель повинен просто повірити в нашу міць, міць Альянсу. Повірити і внести свій маленький або великий внесок у черговий удар по Союзу. Інформаційна система Альянсу буде поставляти нову яскраву інформацію кожні кілька годин, і ми прослідкуємо, щоб ці дані превуалировали над союзними і були правильно піднесені кінцевим споживачам. Це не менш проста задача, ніж удар по Маруа, можливо навіть більш складна, але у нас є важелі впливу в потрібних світах для отримання саме того результату, який потрібно.

Знову хвилина мовчання. Всі присутні прекрасно все розуміли без слів. Вони вже навіть знали, чим закінчиться ця зустріч. Але це була гра і її необхідно було дограти до кінця. Одна сторона тиснула можливостями, друга – боязко пручалася.

— Як-то сумнівно, що у вас вийде добре парирувати союзну пропаганду. З іншого боку, — вона злегка знизала плечима, — ніхто не забороняє перший час ефективно придушити відомі вузли гіперзв’язки, хоча це і призведе до дестабілізації зв’язку на всій Периферії. Що вам навіть на руку. Але… Союз адже в будь-якому випадку кого-то зруйнує. Під моїм началом населення майже п’яти світів. Я дбаю про його добробут і не хотіла б, щоб воно постраждало.

Деякі чоловіки посміхнулися куточками губ. Виведит піклується про населення? Політик початку завуальовану торгівлю участі у війні свого флоту. Справа зрушила з мертвої точки.

— Виведит, офіційне участь ваших збройних сил є обов’язковою умовою. Я думаю ви і самі розумієте, що це дуже важливо. Але кожен з учасників має право залишити у своїй системі до п’ятнадцяти відсотків своїх кораблів. У будь-якому випадку ви знаходитесь у другому контурі. Для Краона і Немересты незрівнянно вище ризик удару, ніж для ваших світів. А коли Союзу стане до вас… Думаю, до того часу йому буде вже далеченько до вас дотягуватися.

Жінка підкреслено зітхнула і поставила таке питання.

— І які перші корпоративні цілі?

— Перший світ вже визначено – світ Гаусси, в якому розташовується комплекс корпорації Гипертех. Операцію практично повністю проводять краонские військово-космічні сили, які і будуть основним бенефіціантом цієї операції в разі її успіху. Будь корпоративний комплекс був міцним горішком, який неприступний в мирний час і зазвичай складно розколювався навіть після орбітальних ударів. Але в цей раз потрібні люди у вузлах управління комплексом мають мотивацію, що дуже сильно підвищує ймовірність стрімкого захоплення неушкодженого обладнання, цілих банків даних і живих співробітників лабораторії. Одночасно з цим, під удар потрапить великий комплекс НБС у сусідньому світі. І ймовірність його успішного взяття також висока. Ми візьмемо його без участі ваших військових, для вас все буде чисто. Але потрібно терміново створити та надіслати команду фахівців, щоб вони там все гарненько подивилися. Це ваш прямий інтерес. Адже саме вам відводиться майбутня роль нашої Діади Итвор. Якщо ви погодитеся на неї.

Вони довго дивилися один одному в очі.

— Ну добре, чорт з вами. Я згодна. — Виведит кивнула і досить посміхнулася. Було помітно, що їй лестило таке порівняння і вона навіть не вважала за потрібне це приховувати.

Чоловік встав і, дивлячись на жінку картинно обвів рукою всіх присутніх.

— Ласкаво просимо в Альянс!

***

Президент Союзу Центральних світів задумливо роздивлявся тривимірну схему. Неправильна сфера була пронизана жовтими нитками і покрита золотистими наростами, все це наочно визуализировало інфраструктуру НБС, задіяну у новому проекті нейростопа. Очевидно, що Сергев дуже скоро повернеться до проекту, але можливо, що так навіть і краще – Итвор взяла проект під свій повний контроль, а при її-то хватці не варто сумніватися в тому, що все зображене стане реальністю. Різкий і неприємний нейромережевої виклик найвищого пріоритету перервав усі роздуми людини.

— У нас надзвичайна ситуація. – Співрозмовник не представився і навіть опустив формальності при зверненні до президента СНМ. — У світ Маруа скоєно військове вторгнення. Вузлова база сектора в цьому світі на даний момент має в своєму розпорядженні тільки тридцятьма відсотками боєздатних кораблів, решта були перекинуті на протилежну кордон сектора для участі у врегулюванні конфлікту корпорацій. Практично всі, хто встиг повернутися і стати в доки, знищені рейдерами противника, ми втратили вже двадцять три відсотка від загальної кількості кораблів цієї бази. Планова оборона системи організована, але противник стрімко її долає. Ми несемо втрати в нерівних одиночних сутичках. Противник занадто добре поінформований. За попереднім аналізом, — доповідач зробив паузу і майже непомітно проковтнув, — ми втратимо систему Маруа і найближчі світи до неї протягом найближчої пари доби. На такий випадок передбачений код Сильвеа-14, але ви повинні санкціонувати його активацію.

Президент мовчав. Хто атакував? Краон? Дуйна? Марканееоа? Хто взагалі посмів атакувати!? Як у них вийшло нанести удар раптово? Не спрацювала мережа раннього попередження? Чому саме Маруа? База СНМ? Чи їм потрібен Гаусси з науково-дослідним центром Гипертеха? Або експериментальне виробництво Энергона? Може комплекс НБС? Чому оборона системи швидко мнеться? Якого біса відбувається? Гучний удар серця набатом вдарив у вухах, відчутна вібрація від нього поширилася по всьому тілу. Нейромережа президента не отримала відповідь на запит гормональної коригування стану свого носія і швидко ввела коригувальні препарати в кров. Людина моргнув і зробив глибокий подих.

— Хто супротивник?

— Ми ще точно не знаємо. Всі надійшли відомості суперечливі й вказують на різні держави Периферії. Транспортна інфраструктура порушена у всьому секторі. Зв’язок працює нестабільно. В системі паніка.

— Де Арус?

— Але Арус позавчора ліг на биокорректировку. Я думав ви знаєте…

Президент глибоко зітхнув ще раз. Так, він згадав. Випадковість? А корпоративний конфлікт? В голові людини почали блискавично пролітати події останнього півроку. Події чіплялися один за одного, тягнулися один за одним і складалися в єдину, не обіцяє нічого хорошого, картину. Аналітична нейромережа президента допомагала швидко згадувати і пов’язувати окремі епізоди вже минулій історії. Всі пов’язувалося дуже навіть логічно, якщо поглянути на це під дещо іншим кутом, ніж вважалось раніше.

— Ізолюйте загрозу в тій частині сектора. Я негайно вводжу загальне воєнне положення. Код буде підтверджений протягом півгодини, починайте підготовку до його швидкої відпрацювання.

Нейромережевої виклик завершився, залишивши дзвінку тишу. Чоловік змахнув з повітря вже нічого не значущу голограму з золотими нитками і викликав план сектора. Списки світів, значки великих станцій гіперзв’язки, значущих інфраструктурних пунктів, вузлів союзного і корпоративного значення, військові бази. Союз центральних світів вже давно глобально не воював. Але загроза вторгнення періодично опрацьовувалася. Арус навіть проводив несподівані тренування, про початок яких Рада СНМ дізнавався всього за кілька годин до їх початку. Активоване код безпеки вже багато робив за людей: військові отримували чіткі інструкції, корпораціям пропонувалося негайна евакуація або знищення своєї критично важливої інфраструктури розробки і виробництв, введення військового стану автоматично перерозподіляв повноваження між політиками та військовими, відносно швидко переводячи життя суспільства на військові рейки. Одна була проблема – все це вже мало кому було потрібно, так як передбачалося, що пункти дальнього виявлення заздалегідь виявлять вторгнення противника, давши на підготовку світів не менше доби. Повідомлення найвищого пріоритету перервало стрімкий потік думок вже дуже літньої людини. Ознайомившись з ним, президент задоволено кивнув — голова служби безпеки не став витрачати час на доповідь, а вже щосили працював. Президент більше не став зволікати і розіслав всім членам вищої ради повідомлення про термінову віртуальної зустрічі протягом п’яти хвилин.

***

Заркон дивився на зображення невідомої зоряної системи, що містить кілька планет. Жилої зони у цієї зірки не було. Вірніше, вона була, але в ній знаходилися дві зовсім невеликі кам’янисті планети, явно не мають жодних умов для життя.

Сіід зник в самий невідповідний момент. Зник гарантовано надовго, а може бути і назавжди. І саме на Заркона ліг тягар відповідальності прийняття рішень. Периферія затіяла чергову війну з центром. Масштаби вражали. Вражало те, як служба безпеки СЦМ змогла пропустити тривалу підготовку до такого розмаху ведення бойових дій. Ще більше вражало те, що Орден Зберігачів виявився не готовий. Як можна упустити підготовку до такої грандіозної події, маючи величезні обсяги даних і застосовуючи різні методи непрямого аналізу? Вони фіксували зростаючу напруженість СНМ і Периферії, її результат був передбачуваний, але ніхто не очікував, що це переросте у відкритий конфлікт настільки швидко. Периферія не відчуває особливих обмежень в ресурсах, але гостро потребує в сучасних технологіях, експорт яких СНМ дуже сильно обмежує. В результаті політики СЦМ, технологічно зрівнює держави Периферії і не допускає надмірного посилення впливу якоїсь однієї держави над іншими, періодично відбуваються локальні конфлікти за перерозподіл сфер впливу та видобуток ресурсів. Як правило, у виграші, в першу чергу залишається СЦМ, а воюючі світи відкидаються в збалансованому розвитку назад. Зрозуміло, це подобалося не всім і не могло тривати нескінченність.

Нещодавній конфлікт всередині корпорацій СНМ тепер заграв зовсім іншими фарбами: роль держав Периферії хранителі визначили правильно, але некоректно інтерпретували подію. Сіід хотів збалансованого розвитку цивілізації? Ось воно і сталося – з’явився ряд нових політиків з принципово іншою оцінкою ситуації дійсності, які зуміли переступити через свої одноосібні лідерські амбіції і об’єднати великі держави, причому зробили це настільки віртуозно, що ніхто нічого не запідозрив до самого останнього моменту. Що буде далі більш ніж зрозуміло. При такому переважній військовому перевазі система Маруа буде повністю зруйнована і союзники Альянсу почнуть квапливо, побоюючись, що не встигнуть, відгризати шматки володінь СНМ. Союз світів запалає за своєю кордоні і навряд чи зможе швидко і ефективно давати відсіч, що буде тільки породжувати у периферійних світів впевненість у своїх силах. Кинути половину світів для ефективного захисту залишилися? Репутаційні втрати такого рішення будуть колосальні. Впевненості в надійності Союзу не буде навіть у тих, кого він зуміє захистити. Якщо ж СНМ не зможе зберегти цілісність, то це загрожує сильним зростанням ролі Альянсу. Однак сам Альянс не зможе бути єдиним тривалий час: він створений групою сильних особистостей і саме це зумовлює його розкол, про це говорить вся історія людства. Заркон вдивлявся у майбутнє, але, без втручання Ордена, бачив там один хаос.

Як вчинити правильно? Можна здійснювати точкове втручання і повернути статус-кво. Це напевно вийде, але на скільки вистачить світу? Наступного разу Периферія просто врахує існування Ордену. Людство занадто сильно розповзлося по космосу, його все складніше і складніше контролювати і координувати і саме це стає природною причиною складних умов для його розколювання. Технологія для спроби згладжування цього ефекту вже є, але для розробки і доведення до безпечного використання нейростопа будуть потрібні століття. Протягом такого часу складно гарантувати безпеку проекту, будь-яке велике зіткнення може загальмувати або зовсім відкинути розробку тому. Люди – дуже розумні і винахідливі істоти. Це відмінно демонструє початок цієї війни.
А якщо план внешніков вже враховує існування Ордена? Зберігати таємничість і нейтралітет Ордена неможливо же нескінченний час. Або раптом це хитра уловка Союзу Центральних Світів? І насправді вони об’єдналися з Периферією щоб проявити Орден і, нарешті, покінчити з ним і викреслити зі своєї історії? СЦМ адже давно цього хоче, час давно стер психологічні наслідки від протистояння з Орденом в минулому.

Заркон вдивлявся в зображення. Там, у глибині системи в просторі повільно дрейфує флот Ордена Зберігачів. Не кілька вимпелів. Не тактична корабельна група. І навіть не бойова група. Ескадра, яка з бойової моще цілком відповідає повноцінному флоту. Двадцять різних бойових кораблів і суден забезпечення і півтора десятка рейдерів далекого прориву. Бойові космічні кораблі, модернізовані за технологіями Ордена, які тільки-тільки починає впроваджувати Союз Центральних Світів. Так, треба чесно визнати, що є проблеми з екіпажами для кораблів, але і те, що можна привести в бойову готовність, буде вельми вражати.

Демократично-корпоративна модель Центральних Світів? А може бути модель директивного підпорядкування? Модель, при якій можна просто визначити, що робити і як робити і перестати витрачати значущі час, сили і кошти на дотримання і налаштування соціальних формальностей, баланс інтересів світів і різних соціальних груп. Адже якщо для людей умови і рівень життя будуть однакові, то яка різниця? Навіщо ця градація та утримання значущих технологій будь-якою ціною? Взяти Орден — адже його верхній рівень управління по суті чітко директивний, лібералізація управління йде зверху вниз, але і то не для всіх галузей управління. Так, централізація несе чимало ризиків. Зниження гнучкості та самостійності. Атрофування ініціативи. Неконтрольоване схлопування цивілізації в разі надлому її керуючого стрижня. І один з найбільших сьогоднішніх ризиків – помилитися і не встигнути виконати перехоплення і перебудову управління. У Союзі Центральних Світів, а тепер і в Альянсі, сидять відмінні аналітики, протистояння з якими може занурити всю цивілізацію в некерований хаос. Однак на варіант настання темного часу» Орден тепер мав хоч якусь страховку.

Заркон давно підозрював, що Орден Зберігачів виник не просто так. Дуже малоймовірно що сама собою склалася керуюча структура, яка буде спеціально тягнути розвиток іншої, по суті конкурентної системи. Орден постійно шукає знання і технології древніх і навіть періодично щось знаходить. Незважаючи на те, що по більшій частині це мотлох, одна знахідка нейромережевого обладнання виправдала практично всі. Однак і це не настільки важливо. Адже, ймовірно, саме Орден і є головне і неусвідомлюване спадщина минулої цивілізації. Достеменно невідомо, що сталося з тією цивілізацією, але вона була настільки розвиненою, що, можливо, подбала і залишила якусь підсистему відновлення, яка не дозволила скотитися людству назад на зовсім дикий планетарний рівень. Заркон це відчував інтуїтивно. Тому що за останнє століття, з мовчазного схвалення Сііда, зробив те ж саме. Добре заховані два корабля в зоряній системі, що знаходиться далеко від транспортних маршрутів. В міру розвинений і спокійний світ. Укріплений і напханий найсучаснішою технікою і архівами Ордена підземний комплекс, надійно оберігають містяться в ньому чоловіка і жінку, людські якості яких в сукупності з інтелектом, знаннями і вміннями, здатні спробувати відродити Орден. Заркон розумів, що чим складніше план, чим більше у нього послідовних стадій виконання, тим вище ймовірність його провалу. Однак мати хоч щось краще, ніж не мати взагалі нічого. Глава Ордена встиг зробити всього лише перший крок на шляху створення резервно-відновлювальної підсистеми Ордена. І цей крок був зроблений настільки вдало, наскільки можна собі уявити зупинку таймера бомби за секунду до вибуху.

Йому здалося, що там, в глибині системи, блиснула іскорка – флагман флоту з деякими навіщо-то дзеркально відполірованими елементами – корабель древніх, технічні характеристики та вогнева міць якого дозволяли йому відчувати себе на рівних з посиленою тактичної корабельною групою. Навіть незважаючи на те, що практично всю начинку корабля довелося замінити на сучасну, напевно менш ефективний, ніж оригінальна. Один цей корабель міг надати величезний вплив на поточний конфлікт. До останньої розмови з Сиидом Заркон навіть не уявляв якоїсь реальної міццю має Орден, хоча на правах другого координатора дуже добре уявляв можливості і доступні ресурси організації. Флот – це інструмент дає величезну владу. Інструмент, який потрібно використовувати правильно.

Втручатися чи не втручатися? Кому і де допомагати? Заркон не просто розумів масштаб того, що відбувається, він відчував холодок від цього розуміння. Він ще жодного разу не стикався з подібним розмахом і швидкістю подій, що відбуваються. Працювати треба швидко і точно. Для Союзу Центральних Світів і Периферії — це просто чергова віха історії і кожна з сторін її спробує якнайшвидше пройти. Для Ордена ж – це випробування, перевірка мети і самої ідеї його існування. На періодичних зборах Ордена Сіід нерідко пропонував ознайомитися з тією чи іншою книжкою з власної бібліотеки і Заркон завжди їх проглядав, вибірково читаючи. Зараз він відчував, як чергова сторінка книги «Історія людства» перекинулася і на його пальцях залишилася паперова пил після перегляду цієї сторінки. Заркон похмуро поглядав на її наступну абсолютно чисту сторінку, розуміючи, що починати її писати саме йому в незалежності від того, які імена та події на ній будуть згадуватися. Як тут не повірити в долю, якщо навіть його бездіяльність напише його ж рукою перше речення на цій сторінці. Погляд Заркона пом’якшав. Що буде в цій першій сходинці? Союз Центральних Світів та Периферія? Чи… може бути… Зіркова Імперія?

Несподівана зустріч. Глава 18.
Версія тексту: 1.0.0.
Дата першої публікації 02.10.2018.
Дата останнього редагування: 02.10.2018.

Повний зміст наведено в Главі 1.

Швидка навігація:
Глава 17 — попередня глава.
Глава 18 — поточна голова (остання).

Все в нашому світі має властивість закінчуватися. В залежності від ситуації та суб’єктивного сприйняття хтось це сприймає з жалем, хто з радістю, а хто-то нейтрально. Через 33 місяці після свого початку, нарешті, завершилася і ця історія, щоб дати життя новій. Спасибі всім, хто все ж дотерпів до закінчення 😉

Я хочу подякувати користувачів хабра, а також тих, хто звертався до мене через сайт, присвячений книжці, за зворотній зв’язок. Я навіть здивований, що чимало людей, витрачали свій особистий час і відправляли мені, часом досить об’ємні, коригування та зауваження, у результаті яких глави роману постійно коректувалися. Трохи більше року тому мені навіть довелося ввести нумерацію версій, щоб самому не заплутатися у варіантах тексту. Дякую, я дійсно ціную вашу участь, підтримку і конструктивну, в незалежності від тональності, критику. Окремо дякую Анатолія Смакаева за масштабну вичитку та стилістично-редакторські зауваження для останніх глав книги.

«Несподівана зустріч» спочатку замислювалася як короткий розповідь з двох-чотирьох глав зі зміщеним акцентом на технічній частині. Однак, до кінця, ми вже отримали повноцінний роман, який вийшов далеко за рамки сюжету усередині сталевої коробки, званої космічний корабель «Трилем». Поглавная публікація, спочатку не планована зміна сюжету, авторська непрофесійність з його стилістичними і редакторськими помилками роблять «Несподівану зустріч» опублікованим чернеткою глибокого опрацювання. Навіть назва вже не відображає того, що замислювалося спочатку. По суті, зараз це виглядає як надмірно розширений сценарій для фільму, в якому детально розписані багато сцени. Тому, як і обіцяв у післямові до 12 главі, я вирішив продовжити роботу над цією книгою.

Цей роман буде перетворено в нову книгу з назвою «Нейростоп». На краудфандингової майданчику Planeta створений проект «Нейростоп» і я запрошую взяти в ньому пряме (спонсорування) або непрямий (наприклад, згадка про проект в своєму блозі або на сторінці в соцмережах) участь. Метою цього проекту є масштабна авторська коригування, зібрані кошти, якщо вони взагалі будуть зібрані, підуть на коректуру, редактуру, реєстрацію і видавничий пакет, а також випуск електронної версії повноцінної книги. Я спочатку не націлююся на паперовий варіант, більша частина суми потрібно на професійну коректуру і редактуру. Чому саме так? Чому я звертаюся саме до краудсорсингу, а не йду по класичному шляху до видавництва – зараз немає проблем видати книгу безкоштовно? В першу чергу я хотів би зробити художньо якісний продукт повністю зберігши права на твір. На жаль, політика багатьох, якщо не більшості, видавництв передбачає перехід прав на твір і всесвіт видавцеві, або їх передачу на конкретний строк. Я б хотів залишити, принаймні, першу версію книги у відкритому доступі. По-друге, я побоююся, що видавнича редактура дуже сильно вимиє технічну складову книги в противагу художньої та сюжетної, мені б це хотілося зберегти — фантастичні книги з подібним стилем я зустрічаю не зовсім часто, але саме технічний акцент, розкрита родзинка техномаг робить їх вигаданий світ вельми привабливим. По-третє, робота над «Несподіваною зустріччю» була публічною і чимало людей брало участь у вичитування і поправках, багато висловлювали зацікавленість у матеріальній підтримці роботи автора. Тепер ви можете не просто підтримати мою роботу, але зробити це з розумінням кінцевого результату.

Однак краудфандінг – це не головне. Книга «Нейростоп» буде написана в незалежності від успішності цього проекту! Якщо краудфандінг провалиться, то за «Нейростопом» можна буде стежити в соцмережах і блозі. Успішність краудфандингу вплине тільки на якість і терміни виконання роботи. У процесі роботи над корекцією книги мені потрібно, вже більш сконцентровано, поглянути на цей світ і визначитися чи буде мені цікаво далі і чи варто взагалі розвивати його далі. В результаті цих змін і коригувань твір дещо зміниться, а обсяг імовірно, зросте. Я думаю, що все це в сукупності зробить читання «Нейростопа» цікавим навіть тим, хто добре знає «Несподівану зустріч».

Інформація для нових і старих читачів
За книгою і можливе продовження розвитку всесвіту, якщо воно, звичайно, піде, ви можете простежити у відповідних групах Вконтакте або Facebook, а так само на моєму сайті, де можна підписатися на старий, добрий, зручний, анонімний і ламповий RSS, а так само завантажити книгу у форматі fb2 або pdf.