З’явилося повідомлення про перший вимерлий вид тварин в 2020 році

Китайська річка під назвою Янцзи вважається найдовшою річкою Євразії, тому що вона простягається на цілих 6300 кілометрів. В ній мешкає величезна кількість різноманітних риб але, як і мешканці багатьох інших річок нашої планети, вони страждають від діяльності людини. Викиди в річку пластик і активне рибальство значно скоротили чисельність деяких видів тварин і нещодавно китайські дослідники повідомили про повне вимирання одних з найбільш прісноводних риб в світі. Вони називалися китайськими веслоносами (Psephurus gladius) і мешкали виключно в річці Янцзи, харчуючись рибами та іншими ракоподібними. Але що ж саме могло стати причиною масового вимирання?

Так виглядає китайський веслоніс (Psephurus gladius)

Сумною новиною китайські вчені поділилися в науковому журналі під назвою Science of the Total Environment. Згаданий вид прісноводних риб вважався функціональному вимерлим вже в далекому 1993 році, але китайська влада всіляко намагалися зберегти їх популяцію. Місцеві журналісти навіть називали веслоносів «водними пандами», вказуючи на те, що вони теж знаходяться на межі повного зникнення. Однак, судячи з усього, врятувати рідкісних риб нікому не вдалося.

Найбільша прісноводна риба

Китайські веслоноси були відомі як найбільші риби в світі, що мешкають в прісних водах. Вони були відкриті в 1862 році німецьким зоологом Едуардом фон Мартенсом та отримали незвичайну назву із-за незвичайної форми носа. Довжина їх тіла могла досягати трьох метрів, а маса — значним 300 кілограмів. Є чутки, що одного разу в річці Янцзи була помічена 7-метрова особина, проте документальних підтверджень цьому немає.

Так повелося, що у китайських веслоносов немає близьких родичів, а їх м’ясо здавна дуже цінувалося кулінарами. Як наслідок, за активної лову цього виду риб їх кількість почала стрімко скорочуватися. До того ж, водні мешканці іноді могли вмирати від голоду, тому що улюблені ними дрібні риби і ракоподібні теж страждають через діяльність людей і вимирають.

Примітно, що останній китайський веслоніс помер далеко не в 2020 році. Дослідники вивчили повідомлення про появу веслоносов в річці Янцзи з 1981 по 2003 рік і з’ясували, що в ті часи рідкісні риби ще водилися в китайській річці. Виходячи з цього вони припустили, що остання особина загинула десь між 2005 і 2010 роками. Щоб зупинити вимирання інших мешканців річки Янцзи, китайська влада нещодавно заборонили на ній ловлю риби на цілих 10 років.

Варто підкреслити, що риби під назвою веслоноси також живуть у водах американської річки Миссисссипи. Вони відомі як Polyodon spathula, але на відміну від китайських риб, не володіють довгим тілом і великою масою. В середньому довжина їх тіла становить близько 2 метрів, а маса не перевищує 100 кілограм. Як і в Китаї, м’ясо та ікра цих риб високо цінується, але на щастя вимирання їм поки не загрожує.